EF 17-40 mm f/4L USM är ett lätt supervidvinkelobjektiv för Canon EOS. Det är passar utmärkt både för EOS-kameror med bildformatet 24x36 mm och för vidvinkelbilder med kameror med mindre bildsensor.
EF17-40 mm f/4L USM är ett lätthanterligt zoomobjektiv med supervidvinkel för kameror med fullt bildformat.

Objektivet är också ett utmärkt standardzoomobjektiv för kameror med sensorformatet 22,7 x 15,1 mm, till exempel Canon EOS 10D och EOS D60.
Bildvinklarna motsvarar då brännviddsområdet 28-70 mm på negativformatet 24x36 mm.

EF17-40 mm f/4L USM har 12 linser i 9 grupper och Canons Super Spectra Coating som minimerar inre reflexer och ger bilder med hög kontrast och skärpa. För att korrigera distorsionen med de stora bildvinklarna har EF 17-40 mm f/4L USM tre asfäriska linser av två typer. Super UD-glas används för att korrigera den kromatiska aberrationen i bildens kanter.
Linsgruppen som används för fokusering har hög brytkraft och närgränsen är bara 0,28 meter för alla brännvidder.

Den tystgående autofokusen drivs av en ringformad ultraljudsmotor. Fokuseringen kan justeras manuellt även när autofokusen är inkopplad.
Den elektromagnetiska bländaren har rundare bländaröppningar och ger mycket vackra övergångar mellan skärpa och oskärpa i skärpedjupets gränser.
Objektivets front rör sig inte vid fokusering så det är lätt att använda till exempel polarisationsfilter. För färgkompensation och liknande har objektivet en gelatinfilterhållare på baksidan.
Objektivet har tätningar med hög motståndskraft mot inträngande fukt och damm.